Хрен — многолетнее растение. Из его корневищ, наструганных или измельченных на терке, приготовляют приправу ко многим горячим и холодным блюдам. Острый вкус хрена зависит от наличия в его мякоти глюкозида. Лучшие корни дает хрен первого или второго года. Старые корни деревянисты и слишком горьки.Хороший хрен должен иметь корень не менее 2—3 см толщины и 20—25 см длины, поверхность корня должна быть ровной и светлой, а мякоть белой.
Хрен содержит значительное количество витамина С.