Щавель используют для приготовления зеленых щей, а также и некоторых соусов. Он содержит витамин С, провитамин А и соли железа, но наличие в нем довольно значительных количеств щавелевой кислоты ограничивает его использование, так как при некоторых заболеваниях щавелевая кислота противопоказана.
Листья щавеля очень неустойчивы в хранении и должны быть использованы в день поступления.
Перезрелые листья грубы и слишком кислы. Для использования их нужно полностью освободить от черешков.